旋光儀是集機(jī)、光、電于一體的復(fù)雜測量儀器，主要由主光路測量部分、測量讀數(shù)顯示部分和測量信號(hào)電子處理部分組成。

　　旋光儀中的鈉燈發(fā)出的波長為589.4400nm的鈉黃光，經(jīng)小孔徑光闌會(huì)聚后成為點(diǎn)光源的單色平行光束，進(jìn)入偏振鏡形成平臺(tái)偏振光，通過試管和分析儀傳輸?shù)焦怆姳对龉?。?dāng)起偏器和檢偏器的兩個(gè)光軸正交(互相垂直)時(shí)，旋光儀處于光學(xué)零位。此時(shí)，調(diào)制器沒有輸出50 Hz的交流信號(hào)，伺服電機(jī)不旋轉(zhuǎn)。將含有光學(xué)活性物質(zhì)的介質(zhì)溶液放入試管中，偏振光會(huì)旋轉(zhuǎn)一定角度，旋光儀偏離光學(xué)零位，偏離的角度就是旋光。

　　光電倍增管收到信號(hào)后，驅(qū)動(dòng)伺服電機(jī)帶動(dòng)機(jī)械傳動(dòng)機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)動(dòng)分析儀和讀數(shù)裝置，旋光儀再次到達(dá)光學(xué)零位，指示光學(xué)旋轉(zhuǎn)。伺服電機(jī)的旋轉(zhuǎn)方向由樣品的光學(xué)旋轉(zhuǎn)方向決定，顯示左右光度。旋光與溶液濃度呈線性關(guān)系，溶液濃度可以通過測量旋光來確定。